Proč podrobujeme topné zařízení do koupelen „testům mučení“
Buďme upřímní: koupelny jsou pro elektroniku noční můrou. Všude je pára, voda přímo stříká a teploty se během několika minut mění od mrazivých na saunové. Pokud hledáte hodnocení IP65, je to skvělý začátek. Ale vodotěsný uzavření hned od počátku není totéž jako uzavření, které funguje i po třech letech intenzivního používání. Proto nevěříme pouze specifikacím – snažíme se naše topné zařízení otestovat v laboratoři ještě předtím, než opustí sklad.
Skrytá stránka vlhkosti
Věc je v tom, že IP65 zabrání prachu a proudům vody. Ale nutně nezabrání vodnímu páru. Vlhkost je plyn a je trpělivá. Postupem času může prosakovat skrz uzavření prostřednictvím procesu zvaného penetrace. Jakmile se ten pára dostane dovnitř, usadí se na topných elementech a elektrických konektorech. Tehdy dochází k oxidaci nebo, což je horší, ke zkratu. Abychom tomu zabránili, vkládáme naše zařízení do komor s vysokou vlhkostí a neustále je tam pohybujeme. Hledáme jakékoli drobné mezery, kam by elektřina mohla proniknout tam, kam nemá. Pokud izolace v naší laboratoři selže, je to selhání. Prostě.
Problém „dýchání“
Infračervené lampy se velmi rychle zahřívají. Když je topné zařízení zapnuté, obal se rozšiřuje. Když je vypnuté, smršťuje se. Můžete si to představit jako dýchání zařízení. Toto neustálé rozšiřování a smršťování vyvolává obrovský tlak na gumové těsnění. Pokud těsnění ztratí svou pružnost, hodnocení IP65 v podstatě přestává platit. Velmi dbáme na místa, kudy vedou kabely, a také na rozhraní lampy – raději vidíme selhání těsnění u nás v laboratoři, než ve vaší sprše.
Najít ideální řešení
Možná si myslíte, že řešením je jednoduše všechno hermeticky uzavřít. Ale je tu jeden problém. Pokud zařízení uzavřete příliš pevně, zadržíte teplo uvnitř pouzdra. Teď sice řešíte problém vlhkosti, ale zároveň ničíte své vnitřní vedení. Je to otázka rovnováhy. Strávíme spoustu času úpravami konstrukce, aby zařízení zůstalo vodotěsné, ale zároveň dokázalo „vydechovat“ dostatek tepla, aby zůstalo chladné. Nezajímají nás okázalé specifikace, které vypadají dobře jen měsíc; zajímá nás topné zařízení, které bude fungovat roky.