De waarheid over de afsluitingen van buitenverwarmingselementen
Laten we eerlijk zijn: buitenterrasjes zijn een nachtmerrie voor elektronische componenten. Er zijn hoge-sterkte infraroodverwarmers die enorm veel warmte produceren, terwijl ze zich in regen, vocht en zoutachtige lucht bevinden.
De meeste mensen denken dat het verwarmingselement het eerste zal falen. Dat is niet het geval. Het echte probleem zit in de verbindingen tussen de draden.
Waarom de meeste verwarmers gewoon ophouden te werken
Als je een goedkope verwarming koopt, zul je waarschijnlijk alleen maar basislijm of een soort hitte-samentrekkende buisje gebruiken om de draden op hun plek te houden. Dat leidt tot problemen.
Het probleem is dat de kwartstube bij het opwarmen en afkoelen ‘ademt’. Hij zwelt op en krimpt. Na verloop van tijd wordt er vocht in de afsluiting getrokken. Zodra water in contact komt met draden met hoge spanning, gebeuren er ernstige dingen: de isolatie brandt door, de draden raken elkaar aan en er ontstaat een kortsluiting.
Wij doen het op een andere manier. We gebruiken silicongeleesels die goed hechten aan het kwarts en de draadomhulling. Hierdoor wordt er een goede, luchtdichte afsluiting gecreëerd. Dit houdt niet alleen de regen buiten, maar ook zuurstof weg van het koper, zodat het niet kan oxideren en rotten onder invloed van de hitte.
De ‘goedkope’ val
Algemene afsluitmiddelen zijn nutteloos. Ze worden na één seizoen hard en barsten, waardoor de draden volledig bloot komen te liggen.
Wij gebruiken materialen die zelfs bij 250°C nog flexibel blijven. Op deze manier beweegt de afsluiting mee met het metalen behuizing, in plaats van dat het losraakt.
Maar je kunt het niet zomaar opsmeken. Als het afsluitmiddel te dik is, wordt er hitte vastgehouden, waardoor de draden van binnenuit kunnen beschadigen. We hebben veel tijd besteed aan het bepalen van de juiste hoeveelheid afsluitmiddel, zodat het water buiten blijft, zonder dat er een ‘thermische dam’ ontstaat.
De afweging
Kijk, deze manier van werken is niet ‘gemakkelijk’. Het kost meer tijd om alles samen te stellen en het is ook wat duurder.
Bovendien maken dit soort situaties reparaties moeilijker. Als een draad breekt, kun je hem niet zomaar met een loodgieterijapparaat repareren. Meestal moet je het hele element vervangen.
Maar als je een drukke restaurant hebt, geloof me: het is veel beter om een lamp in vijf minuten te vervangen, dan om op een regenachtige vrijdagavond te proberen een kortsluiting op te lossen.