이번 겨울에는 여러분의 야외 공간을 그냥 방치하지 마세요. 기온이 내려가자마자 아름다운 야외 식사 공간이 텅 비어버리는 것은 정말 실망스러운 일입니다. 공간도 있고, 테이블도 있지만, 아무도 추위 속에서 음식을 먹고 싶어 하지 않아서 수익을 잃게 됩니다. 이 문제를 해결하기 위해 우리는 방수형 적외선 히터를 사용합니다. 하지만 중요한 점은, 이 히터들은 사실 “공기를 가열하는” 것이 아니라는 것입니다. 옛날식 열풍 히터를 생각해보세요. 바람이 부는 야외에서는 그 따뜻함이 순식간에 사라집니다. 반면 적외선 히터는 달라요. 이 히터는 파동을 방출하는데, 이 파동은 어떤 단단한 물체에 부딪혀야만 열로 변합니다. 마치 맑은 가을날에 햇볕 아래 서 있는 것과 같습니다. 공기는 차가울 수 있지만, 몸은 따뜻하게 느껴집니다. 기술적인 측면에서 한 가지 주의할 점이 있습니다. 이 히터들을 밖에 설치할 때는 아무 히터나 사용할 수 없습니다. 반드시 IP 등급이 있고 방수 기능이 있는 히터를 사용해야 합니다. 우리는 전자 부품이 비나 눈에 젖지 않도록 밀폐된 케이스를 사용합니다. 또한, 전력 소모량도 확인해야 합니다. 이 히터들은 사람들을 따뜻하게 해주기 위해 상당한 양의 전력을 소모합니다. 만약 2kW급 히터를 일반 주거용 콘센트에 연결한다면, 회로가 과부하되어 멈출 수도 있습니다. 구멍을 뚫기 전에 반드시 전력 용량을 확인하세요. 왜 이것이 실제로 중요한가요? 추위를 느끼는 손님들은 인내심이 없습니다. 추위를 느끼면 사람들은 빨리 식사를 마치고 디저트도 건너뛰고 떠나버립니다. 반면 편안한 환경에서는 사람들이 더 오래 머물며, 다시 음료를 주문하고 디저트 메뉴도 살펴봅니다. 게다가 11월과 2월에도 건축 허가 없이도 식당의 공간을 늘릴 수 있습니다. 설치에 있어서 ‘이상적인 위치’는 무엇일까요? 여기서는 약간의 균형이 필요합니다. 등을 너무 낮게 설치하면 손님의 머리 위가 너무 뜨거워질 수 있습니다. 그건 좋지 않은 경험이죠. 반대로 너무 높게 설치하면 열이 손님에게 전달되기 전에 사라집니다. 우리는 보통 2.5~3미터가 가장 이상적인 거리라고 생각합니다. 이 정도 거리라면 손님들이 편안하게 따뜻함을 느낄 수 있으면서도, 불편한 ‘더운 지점’이 생기지 않습니다.