Hoe je kasten kan steriliseren zonder dat de kast zelf smelt
Wanneer je een kast wilt steriliseren, kom je voor een lastig probleem te staan: je hebt hoge temperaturen nodig om ziektekiemen te doden, maar je kunt de kast zelf natuurlijk niet ‘verhitten’. Als je dat wel doet, kan de kast beschadigen of zelfs smelten.
Daarom gebruiken we infraroodverwarmers die zijn gemaakt van nichrom. De meeste mensen zijn gewend aan traditionele resistieve verwarmers. Die werken echter langzaam; je moet wachten tot ze de gewenste temperatuur hebben bereikt. Met infraroodverwarmers is dat anders: ze gebruiken elektromagnetische straling om direct hitte op het oppervlak van het voorwerp te brengen. Het gebeurt dus bijna onmiddellijk.
Waarom ‘tweede niveau van respons’ belangrijk is
We maken deze verwarmers voor wat we ‘tweede niveau van respons’ noemen. Het werkt als volgt: het nichromdraad wordt omhuld door kwartsglas van hoge zuiverheid. Omdat kwartsglas weinig hitte vasthoudt, bereikt het element al snel de maximale temperatuur. Je hoeft dus niet te wachten tot de lucht in de kast opwarmt. Je kunt de bacteriën rechtstreeks met infraroodstraling bestrijden.
Het geheim zit in de vermogensdichtheid. Door veel energie in een kleine ruimte te stoppen, creëren we een krachtige hittebron die snel in en uit kan worden gezet. Dit is in schril contrast met zware verlichtingseenheden die lang nodig hebben om af te koelen.
De details van het ontwerp
We kiezen voor nichrom omdat dit materiaal een beschermende oxidelaag vormt. Hierdoor brandt het element niet uit wanneer het erg heet wordt. We combineren dit met kwartsglas, zodat de kortegolf-infraroodstraling er gemakkelijk doorheen kan gaan, zonder dat de energie wordt opgenomen.
Echter: deze verwarmers worden enorm heet. Als je ze in een kast plaatst zonder voldoende ruimte, kunnen de plastic onderdelen smelten of het frame beschadigen. Zorg ervoor dat je ventilatie systeem in staat is om de hoge temperaturen tijdens het gebruik aan te kunnen.
Het integreren in het besturingssysteem
Het is vrij eenvoudig om deze verwarmers in je besturingssysteem te integreren. Ze gedragen zich als gewone resistieve componenten. Ik raad aan om een hoogwaardig solid-state relay te gebruiken om de pulsen te beheren. Hierdoor heb je meer controle en kun je de juiste sterilisatietemperatuur bereiken, zonder dat de kast beschadigt wordt.